Los Compuestos Orgánicos Volátiles o VOC son todos aquellos hidrocarburos que se presentan en estado gaseoso a temperatura ambiente o que son muy volátiles a dicha temperatura.

Suelen presentar una cadena con un número de carbonos inferior a doce y contienen otros elementos como oxígeno, flúor, cloro, bromo, azufre o nitrógeno.

Los VOC se liberan durante la quema de combustibles, como gasolina (el transporte es una de las principales fuentes de emisión de VOC), madera, carbón o gas natural y también desde disolventes, pinturas, adhesivos, plásticos, aromatizantes y otros productos empleados en procesos industriales.

La exposición a largo plazo a los VOC puede causar lesiones del hígado, los riñones y el sistema nervioso central. Mientras que la exposición a corto plazo a los VOC puede causar irritación de los ojos y las vías respiratorias, dolor de cabeza, mareo, trastornos visuales, fatiga, pérdida de coordinación, reacciones alérgicas de la piel, náusea y trastornos de la memoria.

En Laia S.A. los VOC son analizados mediante una corrida por cromatografía gaseosa con detector de masas comparada contra estándares.